يستعد المدير الفني الجديد لمنتخب العراق، الأسترالي غراهام أرنولد (61 عاماً)، لإعلان القائمة النهائية لـ العراق استعداداً لمواجهتي كوريا الجنوبية في البصرة، ومنتخب الأردن في عمّان، والمقررتين خلال الشهر المقبل، في ختام التصفيات النهائية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.

وبحسب مصدر صحفية فإن قائمة أرنولد التي ستُعلن اليوم الخميس، ستشهد عودة عدد من النجوم، الذين غابوا عن المنتخب في عهد المدرب السابق، الإسباني خيسوس كاساس (51 عاماً).

ووفقاً للمصدر، فإن أبرز العائدين هو صانع ألعاب نادي الزوراء، حسن عبد الكريم (26 عاماً)، إلى جانب نجم نادي النجف، محمد قاسم (28 عاماً)، كما ستشهد القائمة انضمام لاعب وسط نادي الشرطة، سجاد جاسم (27 عاماً)، والظهير الأيمن، أمير صباح (27 عاماً). وفي المقابل، سيغيب بعض اللاعبين عن القائمة، بعد تراجع مستواهم مؤخراً، وفي مقدمتهم مدافع نادي أربيل، ريبين سولاقا (33 عاماً)، إلى جانب ألاي فاضل (22 عاماً) وشربل شمعون (21 عاماً).

ويحتل المنتخب العراقي حالياً المركز الثالث في مجموعته، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2026، برصيد 12 نقطة، خلف كوريا الجنوبية المتصدرة بـ 16 نقطة، والأردن بـ 13 نقطة. ويحتاج "أسود الرافدين" لتحقيق الفوز في المباراتين المقبلتين، أمام كوريا الجنوبية، في 5 يونيو/ حزيران المقبل، ثم الأردن يوم العاشر من الشهر ذاته، من أجل تعزيز آماله في حجز بطاقة التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026.